Melanotan 1 et Melanotan 2 : deux molécules à ne pas confondre

Le tableau comparatif

Sélectivité : la vraie différence

Le Melanotan 1 garde la longueur de l’alpha-MSH et vise surtout le MC1R. Son action est concentrée sur la peau, ce qui a permis un développement médical. Le Melanotan 2, raccourci et cyclisé, active aussi les récepteurs cérébraux. Résultat : il fait bronzer à plus faible dose, mais il entraîne nausées, perte d’appétit et érections, des effets qui n’ont rien de cosmétique.

L’afamélanotide, seul melanotan autorisé

L’afamélanotide est administré sous forme d’implant sous-cutané de 16 mg, tous les deux mois, par des médecins de centres spécialisés. Dans les essais publiés dans le New England Journal of Medicine, il a augmenté le temps d’exposition au soleil sans douleur chez des patients atteints de protoporphyrie érythropoïétique (Langendonk 2015). Cette indication n’a rien à voir avec le bronzage esthétique, et l’implant n’est pas disponible en pharmacie de ville.

Pourquoi on les confond

Sur internet, le mot « melanotan » seul désigne souvent le MT2, parce que c’est la molécule la plus diffusée hors cadre. Certains sites présentent le Melanotan 1 comme une version « plus douce ». Rien ne permet de l’affirmer pour des produits sans contrôle : la tolérance démontrée de l’afamélanotide vaut pour un implant pharmaceutique dosé, pas pour une poudre vendue sur un site.

Côté laboratoire

Pour les équipes qui comparent la sélectivité des deux agonistes in vitro, les deux peptides existent en poudre lyophilisée de 10 mg chez le même distributeur européen. La fiche du Melanotan 1 en flacon de 10 mg indique le CAS 75921-69-6 et un tarif unitaire de 34,99 €, contre 33,99 € pour le MT2 (voir la page prix).